This would have led him to reason back
upon his principles, and to say, _If one species of strata may be thus
changed in its texture, and its shape, may not another be equally so?
Therefore, may not the origin of both be similar_?
But least I should do injustice to this author, to whom we are indebted
for many valuable observations in natural history, I shall transcribe
what he has said upon the subject, being persuaded that my readers will
not think this improper in me, or impertinent to the argument.
"Quand nous fumes une fois persuades que la mer n'avoit pas fait
toutes les _montagnes_, nous entreprimes de decouvrir les caracteres
distinctifs de celles qui lui devoient leur origine; et s'il etoit, par
exemple, des matieres qui leur fussent propres. Mais nous y trouvames
les memes difficultes qu'on rencontre dans tout ce qu'on veut classer
dans la nature. On peut bien distinguer entr'elles les choses qui
ont fortement l'empreinte de leur classe; mais les confins echappent
toujours.
"C'est la, pour le dire en passant, ce qui a pu conduire quelques
philosophes a imaginer cette _chaine des etres_ ou ils supposent,
que, de la pierre a l'homme et plus haut, les nuances sont reellement
imperceptibles.
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