La principale force de ces montagnes tertiaires
est plus pres de la chaine primitive par-tout le gouvernement
d'Orenbourg et la Permie, ou elle consiste principalement en grais, et
contient un fond inepuisable de mines de cuivre sableuses, argileuses,
et autres qui se voient ordinairement dans les couches horizontales.
Plus loin, vers la plaine, sont des suites de collines toutes marneuses,
qui abondent autant en pierres gypseuses, que les autres en minerais
cuivreux. Je n'entre pas dans le detail de celles-ci, qui indiquent
sur-tout les sources salines; mais je dois dire des premieres, qui
abondent le plus et dont les plus hautes elevations des plaines, meme
celle de Moscou, sont formees, qu'elles contiennent tres-peu de traces
de productions marines, et jamais des amas entiers de ces corps, tels
qu'une mer reposee pendant des siecles de suite a pu les accumuler dans
les bancs calcaires. Rien, au contraire, de plus abondant dans ces
montagnes de grais stratifie sur l'ancien plan calcaire, que des troncs
d'arbres entieres et des fragmens de bois petrifie, souvent mineralise
par le cuivre ou le fer; des impressions de troncs de palmires, de
tiges de plantes, de roseau, et de quelques fruits etrangers; enfin des
ossemens d'animaux terrestres, si rares dans les couches calcaires.
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