Cette
combe offre beaucoup de schiste dont les couches font ou tres-inclinees
ou perpendiculaires. Entre ces couches il s'en est trouve de plus noires
que les autres et capable de bruler, mais difficilement. Les habitans
ont extrait beaucoup de cette matiere terreuse, et lui ont donne le nom
de charbon de terre. Ils viennent meme a bout de la faire bruler, et
de s'en servir l'hiver en la melant avec du bois. Ce schiste noir
particulier m'a paru exister principalement dans les endroits ou les
eaux se sont infiltrees entre les couches perpendiculaires, et y ont
entraine diverse matieres, et sur-tout des debris de vegetaux que
j'ai encore retrouves a demi-noirs, pulverulens et comme dans un etat
charbonneux."
This formation of coal, by the infiltration of water and carrying in of
vegetable bodies, certainly cannot be admitted of; consequently, from
this description, there would seem to be strata of coal alternated with
the alpine schisti. But the formation of mineral coal requires vegetable
matter to have been deposited along with those earthy substances, at the
bottom of the sea.
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